diff --git a/package/pkg-generic.mk b/package/pkg-generic.mk
index 4b6d818bf9..a89425f231 100644
--- a/package/pkg-generic.mk
+++ b/package/pkg-generic.mk
@@ -263,6 +263,21 @@ be selected at a time. Please fix your configuration)
 endif
 endef
 
+################################################################################
+# check-deprecated-variable -- throw an error on deprecated variables
+#
+# argument 1 is the deprecated variable
+# argument 2 is the new variable to use
+#
+# example:
+#   $(eval $(call check-deprecated-variable,FOO_MAKE_OPT,FOO_MAKE_OPTS))
+################################################################################
+define check-deprecated-variable
+ifneq ($$(origin $(1)),undefined)
+$$(error Package error: use $(2) instead of $(1). Please fix your .mk file)
+endif
+endef
+
 ################################################################################
 # inner-generic-package -- generates the make targets needed to build a
 # generic package